Độc đáo hến phố Hoài, Hội An

Mỗi khi nấu canh này, anh bạn luôn mời chúng tôi cùng thưởng thức. Nhìn bạn ăn một hơi ba chén liền mà cảm động. Bởi bắt gặp ở đó bao đau đáu tình quê. Là rất nhiều niềm thương nỗi nhớ dành cho... "ngoài nớ". Có cảm tưởng Hội An đang hiện diện trong món ăn dân dã này.

Hội An với từng mái nhà cổ rêu phong, với từng góc phố hiền hòa, với đêm trăng thanh bình, với dòng sông Hoài phẳng lặng êm trôi... Quê nhà không đâu xa. Hội An ở ngay tổ ấm của bạn, trong chính món canh thấm đẫm hương vị và hồn vía quê nhà. Thấu hiểu được những nỗi niềm ấy, tôi đã đặt tên cho món canh này là: canh hến phố Hoài.     

Vẫn là chưa đủ, với hến. Nếu xứ Huế lừng danh với món cơm hến, thì ẩm thực xứ Quảng cũng có rất nhiều món ngon được làm từ hến. Hến chỉ cào được khi nước ròng và muốn làm bất cứ món gì, trước tiên phải ngâm cho thật kỹ, mới sạch được bùn. Ngâm rồi phải rửa đi rửa lại nhiều lần. Sau đó, luộc và đãi vỏ. Khi đó, con hến chỉ còn chút xíu. Nước luộc hến ngọt lịm, thường dùng để nấu canh bầu hay canh rau, ăn giải nhiệt.

Mới tuần trước, đứa em sống ven sông Hà Thanh cào được mớ hến đem lên phố biếu anh chị. Đang trời nam, cả nhà tôi lử đử vì bị cảm. Vậy mà ăn được tô cháo hến với nhiều tỏi, hành, tiêu, người nào cũng toát mồ hôi, nhẹ hẳn. Tôi và mấy ông bạn còn được thêm đĩa hến xào sả ớt, nhâm nhi. Còn một thứ mồi nữa, làm hơi cầu kỳ nhưng ngon không kém, đó là món hến trộn gỏi với mít non. Đang là mùa mít nên nguyên liệu có sẵn. Mấy đứa nhỏ ở nhà, mỗi lần có hến, hay đòi mẹ đổ chả trứng.

Ớt xanh là thứ không thể thiếu trong những món ăn có hến. Còn bánh tráng nướng mà không có thì... vô duyên chết được. Một bữa tiệc hến với gỏi hến, hến xào sả ớt, hến đổ chả trứng... mang nhiều hương vị, hấp dẫn khác nhau. Và cuối bữa ăn, nếu có được chén cháo hến nữa thì đúng là... trên cả tuyệt vời. Cháo hến ngon ngọt đặc biệt là nhờ được nấu bằng nước hến luộc. Rồi ruột hến được ướp gia vị, tao lên và đổ vô soong cháo. Hột gạo lúp búp thấm tháp trong hến, không ngọt, không ngon mới lạ!

Được thưởng thức canh hến phố Hoài ở nhà bạn hay tại nhà mình, được vợ thương, nấu cho tô cháo hến, lại... "khuyến mãi" thêm đĩa hến xào sả ớt lai rai với bạn hiền thì đừng nói nam non, dù có nam cồ cũng chẳng ăn thua!

Sưu tầm