Liquor hay spirit trong tiếng Anh, rượu mạnh hay ngắn gọn là rượu trong tiếng Việt, là loại thức uống có cồn được chưng cất từ nhiều nguyên liệu lên men, chủ yếu là các loại hạt lúa, trái cây hoặc cỏ. 

Tên gọi “liquor” trong trong tiếng Anh có nguồn gốc từ động từ “liquere” trong tiếng La-tinh, nghĩa là “hóa lỏng”. Vào khoảng thế kỷ 14, người ta chỉ đơn giản dùng thuật ngữ “chất lỏng uống được” cho đồ uống này, đến thế kỷ 16 mới thay thế bằng thuật ngữ “đồ uống có cồn gây say”. 

Tên gọi “spirit” có liên quan đến gốc từ “alcohol” trong thuật giả kim Trung Đông. Các nhà giả kim khi ấy không mấy quan tâm đến biến kim loại thành vàng mà dày công tìm cách chế tạo ra các loại “elixir” (thần dược, loại chất lỏng chứa cồn có vị ngọt trị được cả những vết thương chí mạng). Trong quá trình luyện ra loại thần dược đó có hơi nước bốc lên, người ta gọi đó là linh hồn (spirit) của các chất được dùng. Sau này người ta dùng tên spirit cho loại chất lỏng thu được.

Các loại rượu mạnh chính trên thế giới: brandy, whisky (hay whiskey), vodka, rum, tequila, gin.